Enterprise: CIENTEC
Incubator: CENTEV - UFV
Authorship: Sérgio Yoshio Mitsugui
Tutorship: Mara Veit
Summary
(versão em português embaixo)
In the late 90´s the economic situation in Brazil was extremely delicate as it was one of the emerging economies that most suffered from the external financial crisis. International reserves were falling, GDP forecasts indicated a negative growth rate, and unemployment was increasing. The Brazilian government reacted to this adverse environment by raising interest rates. This caused a rise in the costs of financing and a fall in the volume of loans, worsening the economic situation.
At that time the economy of Viçosa City economy, mainly based on commerce and services, was growing at high rates. This was due to the existence of the Federal University of Viçosa which attracted many talented students with its wide range of careers. This constituted a great environment for innovation and, as a result, the University inaugurated its first incubator, called Centev – UFV, on August 1997.
The first enterprise incubated by this technology-based incubator was Agromídia. This enterprise, formed initially by university researchers, provided services such as system development and the production of multimedia CD-ROMs.
During the incubation process the enterprise was divided in two: Agromídia and Agrotecnologia. The latter graduated in 2000 and became Cientec, Consultantship and System Development Ltda.
Cientec faced several challenges and threats but by the year 2006 it had developed many innovative products and was already a leader in select markets.
Introdução
No final dos anos 90, entre as chamadas economias emergentes, a brasileira era uma das que mais sofria com os efeitos da redução mundial nos financiamentos externos. As reservas internacionais do Brasil caíram durante meses seguidos e as previsões sobre o crescimento do PIB brasileiro apontavam para taxas negativas. Em resposta, o governo brasileiro impôs a elevação das taxas de juros, porém, o custo financeiro sofreu aumento e os empréstimos foram inibidos. Para compensar, as empresas cortaram o número de funcionários, fato que fez aumentar o número de desemprego. Como conseqüência, houve queda nas vendas, na produção e na expansão econômica.
Nessa mesma época, no município de Viçosa, localizado na Zona da Mata mineira, a economia era baseada no comércio e na prestação de serviços voltados para o setor imobiliário, construção civil, alimentação e, principalmente, a educação. A economia local estava em pleno crescimento, em grande parte demandada pela Universidade Federal de Viçosa. Cumprindo a política do governo federal de criação de novos cursos e de aumento do número de vagas nas universidades brasileiras, a UFV criou diversos cursos de graduação e alguns de pós-graduação. Muitos estudantes e professores chegavam de várias regiões do Brasil e do exterior. Como conseqüência, diversas instituições privadas de ensino foram criadas, na mesma medida em que a cidade aumentava a disponibilidade de mão-de-obra e melhorava a infraestrutura de seus serviços.
O ambiente era propício para a inovação, pois a Universidade Federal de Viçosa comemorava os seus 71 anos, no mesmo dia em que inaugurava as atividades da sua primeira incubadora, tendo assinado o primeiro contrato de incubação no dia 28 de agosto de 1997, período em que o movimento nacional de incubadoras de empresas estava retomando a sua força. Em apenas um ano, o movimento dobrou o número de incubadoras.
A globalização dos mercados e os avanços tecnológicos – principalmente nas áreas de tecnologias da informação, computação e comunicação –, assim como a necessidade de se incorporar novos conhecimentos às atividades produtivas, têm provocado mudanças radicais nos modos de gestão das empresas. A introdução das inovações tecnológicas e organizacionais torna-se cada vez mais dependente da capacidade de gerenciar o conhecimento e interagir como os outros setores do agronegócio. Além disso, tais inovações são incorporadas ao setor sem ter uma estratégia e um planejamento prévio da necessidade de aplicações (Oliveira, 1990).
A Cientec, Consultoria e Desenvolvimento de Sistemas Ltda, foi criada a partir da Agrotecnologia e, esta, por sua vez, da Agromídia, empresa pioneira na Incubadora de Base Tecnológica Centev/ UFV, no ano de 1997, formada por um grupo de quatro professores. Inicialmente, a empresa era formada apenas por pesquisadores da UFV e atuava em três áreas distintas, desenvolvimento de sistemas, representação comercial de estações meteorológicas e produção de CD-ROMs para multimídia.
Na fase inicial e no período de incubação, a empresa viveu grandes momentos em sua trajetória empresarial e prestou diversos serviços para importantes clientes, promovendo, assim, a formação de grande parte da mão-de-obra empregada no mercado local e regional. Para tentar manter-se no mercado, a empresa, durante a incubação, foi subdivida em duas – Agromídia e Agrotecnologia. Posteriormente, após o período de incubação, como Cientec, a empresa procurou minimizar os problemas de gestão e definir melhor as responsabilidades dos sócios no empreendimento, além de reafirmar a proposta da empresa em reerguer o negócio com foco em desenvolvimento de sistemas.
No ano de 2000, a Agrotecnologia estava vivendo a sua pior fase, em relação ao resultado do negócio. Nesse período, juntamente com os dois professores-empresários, participavam da empresa os funcionários Paulo Márcio de Freitas, seu primo Alessandro de Freitas Teixeira e o amigo Anderson Francisco da Silva, ex-bolsistas da universidade. “Este aprendizado foi a chance que faltava para concretizar um sonho”, lembra Paulo, o principal responsável pela compra da empresa.